Applied games omschrijven een ruim aanbod van computerspellen die een doel dienen buiten entertainment. Ze zijn ontworpen om te onderwijzen, te inspireren en gedrag te veranderen. Om deze reden zijn applied games een popular hulpmiddel dat vaak wordt gebruikt door werkgevers. Met name in grote industriële sectoren zoals de gezondheidszorg, het onderwijs en de informatietechnologie(IT).
Bedrijven over de hele wereld vertrouwen op applied games om hun werknemers te betrekken bij de introductie van nieuwe informatie of het versterken van het oude bedrijfsbeleid. Aan werknemers kan worden gevraagd een reeks problemen op te lossen die uiteindelijk tot een oplossing leiden. Aan het eind kan er een digitale beloning zijn, zoals sterren voor elke vraag die correct wordt beantwoord en bemoedigende berichten als ‘Goed gedaan, Mark!’
Applied games hebben een grote aantrekkingskracht en kunnen worden gebruikt in een verscheidenheid van toepassingen. Een voordeel van applied games is dat de gepresenteerde informatie origineel is en specifiek ontwikkeld voor het individuele bedrijfsbeleid en procedures. Medewerkers krijgen doorgaans toegang via een link in een e-mail of een werknemersportaal.
Niet alle applied games zijn vrij verkrijgbaar in de winkel – ze worden ontwikkeld in samenwerking tussen een spelontwikkelaar en bedrijfsleiders om een bepaald onderwerp aan te pakken. Bekijk hier de route naar een succesvolle serious game.
Laten we zeggen dat een bedrijf bijvoorbeeld werknemers wil herinneren aan de noodzaak om gevoelige informatie op de werkplek te beschermen. Een applied game zal hen door de stappen leiden. Te beginnen met waarom het belangrijk is om gevoelige informatie te beschermen en te beschrijven hoe deze informatie op verschillende manieren toegankelijk is, of ze nu op een laptop opgeslagen zijn, in een bureaulade liggen of zelfs in de prullenbak liggen. De gebruiker kan dan verschillende scenario’s voorgelegd krijgen en gevraagd worden om de beste handling te kiezen die in dat specifieke geval moet worden ondernomen.
Deze scenario’s komen erg realistisch over. Alsof ze op de werkelijke werkplek kunnen plaatsvinden.
Als medewerkers het verkeerde antwoord kiezen, worden ze vriendelijk herinnerd aan waarom dat niet het beste antwoord was. Als ze het antwoord goed hebben, worden ze beloond.
Met applied games kunnen werknemers ook hun vaardigheden trainen. Ons spel Underground is daar een goed voorbeeld van. In het spel heeft een klein meisje genaamd Sari een robotvriend genaamd Sw4nk, die naar de diepten van de ondergrondse mijnen wordt gestuurd nadat Sari’s vader ontevreden met hem wordt. Onverschrokken begint Sari aan haar ondergrondse reis en probeert Sw4nk te bevrijden. Sari en Sw4nk lopen tegen problemen aan in de grotten, en alleen chirurgischen in opleiding kunnen hen helpen.
Wat deze applied game uiteindelijk bereikt, is dat chirurgen in opleiding aan hun vereiste hoeveelheid training komen, wat ze voorheen niet kregen toen ze alleen toegang hadden tot dure simulatoren op de werkplek. Eerder aangeschafte dure simulatoren bleken niet effectief te zijn, omdat de cursisten ze saai vonden en het daardoor moeilijker werd om de tijd te nemen en te oefenen.
Wat maakt applied games aantrekkelijk?
Applied games maken het leren leuk – en ze leveren meetbare resultaten op.
In plaats van in een vergadering te luisteren naar de baas die een lijst met procedures voorleest, deel te nemen aan een online cursus of een bedrijfsmemo te lezen, kunnen werknemers inloggen in een applied game en zich door een reeks van uitdagingen heenwerken. Applied games nemen doorgaans slechts 10-15 minuten in beslag, waarbij effectief gebruik wordt gemaakt van de bedrijfstijd.
Doordat werknemers inloggen, kunnen hun reacties worden vastgelegd en kunnen werkgevers in één oogopslag zien wie het programma heeft doorlopen en wie nog moet.
Als er ooit enige twijfel bestaat over het feit dat het gedrag van werknemers niet kan veranderen, kijk dan eens naar de resultaten van Wii Sports, een spel dat een paar jaar geleden het hoogtepunt van zijn populariteit bereikte. Wii Sports is ontworpen om mensen van de bank af te krijgen en op een leuke, interactieve manier in de juiste richting te bewegen door spelers te verplichten mee te bewegen. Dit spel luidde een nieuw tijdperk van applied games in.
Wat maakt applied games zo effectief?
Volgens de ‘Entertainment Software Association’ speelt 65 procent van de Amerikaanse volwassenen computerspelletjes, voornamelijk op hun smartphone. Dit zijn goede cijfers voor bedrijfsleiders, die al weten dat hun medewerkers graag games spelen.
Wanneer een applied game goed ontworpen is, doen medewerkers graag mee. Ze zijn nieuwsgierig en geïnteresseerd als ze zich een weg banen door de verschillende scenario’s. Ze lezen alle antwoorden door en halen onderweg kennis op. Als ze het leuk vinden, bespreken ze hun ervaring en resultaten met collega’s en neemt hun betrokkenheid toe.
Een applied game is niet zomaar een nieuwe bezigheid op de werkvloer. Het is een krachtig hulpmiddel dat belangrijke informatie presenteert op een manier die de medewerkers zich zullen herinneren. Het optimaliseert de productiviteit en identificeert medewerkers die de training nog moeten volgen.
Werknemers houden van applied games, omdat ze leuk en interessant zijn. Uit de statistieken van de ‘Entertainment Software Association’ blijkt ook dat 79 procent van de gamers vinden dat games mentale stimulatie bieden. Nog eens 78 procent gelooft dat games ontspanning bieden en stress vermindert. Zoals met de meeste spellen, verhoogt het spelen het dopaminegehalte in de hersenen. Dat is de “feel-good” chemische stof die vrijkomt bij lichamelijke activiteiten.
Het begint allemaal met een vraag
“Werkt dit voor mij?”
De meeste bedrijfsleiders hebben een soort van uitdaging die ze al eerder met hun medewerkers hebben geprobeerd uit te werken. Of ze nu werknemers willen aanmoedigen om zich tijdens de lunch bij een wandelgroep aan te sluiten of hen opnieuw moeten wijzen op het belang van een sterk wachtwoord en dit vaak te veranderen, er kan een creatief concept voor een applied game worden ontwikkeld voor de unieke behoeften van het bedrijf.
Game-ontwikkelaars werken als een team met de klant, bouwen een prototype, testen het uit en gaan dan in de uiteindelijke productie gevolgd door de lancering en distributie fase.
Wil je meer leren over applied games en serious games en de verschillen tussen de twee weten, lees dan ons artikel over serious games.
