Als je ooit Virtual Reality (VR) hebt meegemaakt weet je dat het een bijzondere ervaring kan zijn. Dat je jezelf met een VR-bril kan verplaatsen in een andere omgeving is natuurlijk erg spannend en leuk. Alhoewel de meeste mensen VR kennen als een middel voor vermaak, schuilen er ontelbaar veel mogelijkheden in deze technologie. VR kan namelijk ook in combinatie met serious games voor diverse educatieve doeleinden ingezet worden.
Wat is Virtual Reality?
Zoals het woord al zegt staat Virtual Reality voor ‘virtuele realiteit’: een gesimuleerde omgeving. In de volksmond wordt het ook wel afgekort met VR. Met een volledig afgesloten VR-bril krijg je een ervaring alsof je er daadwerkelijk in zit. Dit komt door de techniek die de bewegingen van je hoofd registreert. Samen met de mogelijkheid om 360 graden in de rondte te kijken geeft dit een bijzondere belevenis.
VR wordt al op talloze manieren toegepast. In principe kan je met Virtual Reality iedere omgeving of beleving simuleren. De techniek wordt dan ook veel ingezet voor films, musea/kunst en natuurlijk als vorm van entertainment (bijvoorbeeld op evenementen en beurzen).
Ook in de wereld van gaming wordt virtual reality toegepast. Sterker nog: als je ooit een VR-bril op hebt gehad is de kans groot dat het een game was. Wereldwijd worden er veel VR-games gemaakt voor de smartphone, PC of gameconsoles.
Vier sterke eigenschappen van Virtual Reality
Als we kijken naar de voordelen van het gebruik van VR in een serious games, komen we uit op de volgende sterke eigenschappen:
- VR is ‘immersive’: het plaatst de gebruiker in een compleet nieuwe omgeving. Bij (serious) games geeft het dus het geval alsof je echt in de game wereld zit.
- VR geeft een betere perceptie van diepte dan 2D of zelfs 3D games.
- VR komt qua beweging en ruimtelijkheid meer overeen met de echte wereld en is daardoor realistischer, zelfs als de spelwereld niet per se realistisch is.
- Door de betere perceptie van diepte en overeenkomst met de echte wereld voelen de handelingen in VR ook natuurlijker aan, het is intuïtiever.
[sc name=”newsletter-signup-NL”]
Virtual Reality in serious games: wanneer is het geschikt?
Ondanks dat VR een ontzettend leuke technologie is, kunnen we voorop stellen dat het zeker niet altijd nodig is als onderdeel van een serious game. VR is overigens slechts een middel die kan worden gebruikt in een serious games, en geen doel an sich. Er zijn een aantal scenario’s waarbij VR wel van grote meerwaarde kan zijn. In het vervolg van dit artikel lichten we twee scenario’s uit (met voorbeelden!).
Vaardigheden aanleren met Virtual Reality
Voor het aanleren van vaardigheden kan een serious game zonder VR vaak volstaan, maar er kunnen bijzondere uitdagingen zijn waarbij het belangrijk is dat bijvoorbeeld diepte gezien moet worden. Denk aan chirurgen die moeten leren opereren, waarbij diepte een cruciale rol speelt. Door gebruik te maken van VR is het mogelijk om een operatie zo realistisch te maken dat de oefening van een chirurgische ingreep nauwkeurig nagebootst kan worden.
Kennisoverdracht in specifieke omgevingen
Soms begrijpen we dingen beter wanneer we ze met eigen ogen gezien hebben. Toch is het niet altijd mogelijk om alles met blote ogen te zien. Als we pijn ervaren kunnen we lastig een kijkje nemen in ons lichaam om te begrijpen waarom er pijn is. VR is in staat om je unieke omgevingen te laten beleven die je normaliter niet kunt zien. Een voorbeeld van zo’n uitdaging is de serious game ‘Reducept’.
Een voorbeeld van een serious game met VR
Reducept, winnaar van de World Summit Award in de categorie ‘Health & Well Being’, helpt patiënten om te gaan met chronische pijn. Daarnaast maakt het spel de patiënt ook bewust over waar de pijn vandaan komt. Virtual reality is de succesfactor van het spel. In Reducept verplaatst de speler zich in de wereld van een bloedcel die door het lichaam reist. Door het spel te spelen leren patiënten meer over de werking van pijn en hoe ze pijnbeleving kunnen beïnvloeden. Dit leidt tot minder chronische pijn. Ook leren ze manieren om pijn (buiten het spel) te beheersen. Deze oplossing zou mogelijk een stuk minder effectief zijn zonder VR. Het zorgt er namelijk voor dat de speler daadwerkelijk een realistische reis door het lichaam kan maken.
Conclusie: wel of geen Virtual Reality?
Dat Virtual Reality een ontzettend leuke en spannende technologie is weten we. Toch is het niet altijd nodig om VR te implementeren in een serious game. VR is voornamelijk interessant als men een omgeving wil laten zien die niet met blote ogen te zien is, zoals het menselijke lichaam of bijvoorbeeld geschiedenis. Ook voor het aanleren van vaardigheden waarbij een goede perceptie van diepte belangrijk is, is VR een goede technologie. Er zijn natuurlijk nog veel meer (onontdekte) mogelijkheden. Wat als we in de toekomst virtuele voetbaltrainingen hebben vanuit je woonkamer?
Tip: bekijk ook ons artikel over virtual Reality in het onderwijs. Dit artikel lees je meer over de voordelen en uitdagingen voor het gebruik van VR in het onderwijs.
Wil je meer weten over serious games en Virtual Reality, of heb je een uitdaging waar VR mogelijk de oplossing voor is? Neem dan contact op met Tim Laning voor een gesprek:
